第一关下楼的核心流程始于死亡中心章节的酒店关卡，开局后小队四人位于酒店大楼的顶部阳台，目标是返回底层大堂。此时无法使用主武器，玩家需要在旁边的桌子上选择手枪或如消防斧、撬棍等近战武器，利用它们清理初期数量较少的普通感染者。拿到武器后，需要立即从楼梯开始向下移动。
从楼梯下一层后，应进入左边的门，打开门后会面对一条站满普通感染者的走廊，需要一边清理一边前进。在第一个路口左转，接近前方杂物堆时会触发剧情爆炸，形成火焰封路，此时必须放弃直行，转而进入右侧房间。通常需要打碎房间的窗户，从外侧的窗台或阳台绕行，从而避开无法直接火海区域。
从阳台绕行出来后，需要找到并利用右边的楼梯继续向下层移动。在某些楼层会遇到地面有火的情况，这时不应强行穿越，而应从旁边未被火焰阻隔的房间绕路通过。绕行房间内可能会出现随机的特殊感染者，最好能第一时间处理掉，避免被其干扰或造成团队减员。通过这层后再向下，便会抵达本关的关键地点——电梯处。
电梯门口通常会聚集大量感染者，建议与队友协同作战，将周围的威胁全部清理完毕，确保环境相对安全。之后所有队员需要一起进入电梯厢内，等待全员就位后，由玩家按下互动键启动电梯。这里需要特别注意，如果是在单人模式下游玩，电脑队友不会主动进行此项交互，玩家必须记得亲自按下电梯按钮。电梯启动后会开始下降，过程中也可能遭遇攻击。路线基本是线性的，遵循疏散指示箭头前进可以有效减少迷路的可能。行进时需留意环境中的危险，例如不要打开那些冒着白烟的门，以免触发火焰伤害。队伍成员之间应尽量保持紧凑队形，互相掩护，避免有人掉队而被感染者分割包围。合理分配随身携带的医疗物资，以应对意外伤害。
